柔韌度（flexibility）
柔韌度是指單一關節(jié)或一連續(xù)關節(jié)的活動范圍。一日常生活中，我們經常聽別人說柔韌度好或者柔韌度差，其實，每個關節(jié)的柔韌度都是不一樣的。有的人上半身柔韌度好，但下半身柔韌度差，而有的人則是特定部位柔韌度明顯比其他部位好。
為了提高柔韌度，就應該平均提高人體關節(jié)的活動范圍，因此，我們需要活動全身的關節(jié)。
動態(tài)柔韌度（dynamicflexibility）
動態(tài)柔韌度是指運動過程或者活動中，關節(jié)、手臂和腿部肌肉的柔韌度。在跳躍時，雙腿分開的幅度就是衡量動態(tài)柔韌度的標準。
靜態(tài)主動式柔韌度（Static-ActiveFlexibility）
靜態(tài)主動式柔韌度是指運動時身體活動幅度不大的柔韌度，也就是做靜態(tài)動作時的柔韌度。例如，單腿站立，同時向上抬起另一條腿，并保持停留，這就需要靜態(tài)主動式柔韌度。想要保持這個動作，需要一定的肌肉力量，而且柔韌度越好，抬腿的幅度就會很大。
靜態(tài)被動式柔韌度（Static-PassiveFlexibility）
靜態(tài)被動式柔韌度又稱為被動柔韌度，是指用手臂和腿部支撐身體時，可以保持的姿勢或活動范圍。前后劈腿而坐時，雙腿之間的角度就是衡量被動式柔韌度的指標。
影響柔韌度的原因
內在因素
在骨骼結構比較柔軟的情況下，即使不常運動也有不錯的柔韌度，這說明骨骼的結構是決定柔韌度的主因。決定柔韌度的因素有關節(jié)類型、關節(jié)構造、骨骼結構、肌肉組織的彈性（肌肉組織受力后恢復原狀的能力）等。柔韌度也會受遺傳的影響。
外在因素
運動場所的溫度（溫度越高，柔韌度越好）、時間段（通常，下午2：30—4：00這段時間身體的柔韌度會比上午好發(fā)生事故后關節(jié)的恢復過程或階段（受過傷的關節(jié)和肌肉的柔韌度較差）、年齡和性別（一般女性的柔韌度比男性好）、個人完成動作的能力、柔韌度的臨時發(fā)揮水平、衣服或器具等外因都會影響身體的柔韌度。
另外，水的攝取量也會影響身體的柔韌度。如果充分攝取水分，體液的移動就會加速，進而放松身體肌肉，增加身體的柔韌度。
過度使用肌肉
有時，骨骼的角度或形態(tài)也會影響身體的柔韌度。
如果肌肉過厚，關節(jié)的活動范圍就會受到限制。在肥胖的情況下，由于受到脂肪的影響，關節(jié)的活動范圍就會受到限制。
如果過度使用包裹關節(jié)的關節(jié)囊、韌帶、筋膜和肌腱，都可能會影響柔韌度。
隨著年齡的增長，平時不常使用的組織就會缺乏膠原蛋白、彈力蛋白等物質，進而影響柔韌度。在運動過度的情況下，身體很容易受傷，因此要特別注意。
老化現(xiàn)象對柔韌度的影響
隨著年齡的增長，柔韌度會降低，這是很自然的現(xiàn)象。年齡大時，連接身體組織的肌肉、韌帶和關節(jié)就會退化，各個器官的代謝功能也會減弱，且人體機能會自然衰退。身體柔韌度的降低會給生活和行動帶來諸多不便，因此，應該時常做提高柔韌度的運動，以讓身體恢復年輕。而伸展運動是預防衰老比較有效的運動之一。
做伸展運動不一定能在短時間內取得明顯效果，也不是每個人做伸展運動都能提高身體的柔韌度，但努力的程度不同，效果一定會有所不同的。
做伸展運動前身體柔韌度的自測方法
不同關節(jié)的可活動范圍都不一樣，因此，測試身體柔韌度的方法有很多，我們不能只根據(jù)身體某一關節(jié)的柔韌度來評價全身關節(jié)的柔韌度。在各種測量方法中，比較常用的方法是測試下半身餓腰部的柔韌度的坐姿前彎（采取坐姿，彎曲上半身，測試腿部背面的肌肉），測試上半身柔韌度的軀干伸展測試。
1、坐姿前彎是坐在貼有標尺的箱子上，伸直雙腿，然后彎曲上半身推動貼在箱子上的標尺，通過推動標尺的距離來衡量下半身和腰部的柔韌度。如果沒有特制的器具，也可以用家中的皮尺來測量。
柔韌度判定如表所示：
記錄
評價
35cm以上
好
20-30cm
普通
20cm以下
差
2、軀干伸展測試是測試上半身柔韌度的方法。先要俯臥在地板上，然后抬起上半身，測量腹部和地面之間的距離。
柔韌度判定如表所示：
記錄
評價
30cm以上
非常好
20-29cm
好
10-19cm
普通
9cm以下
差